Una de las explicaciones que se han dado
popularmente al problema de la obesidad en México es que la comida típica
engorda por su abundancia en productos elaborados con maíz. Esta creencia es
falsa, según la nutrióloga Belén Otero Lamas.
"Además de la amplia variedad de frutas,
verduras, granos y fuentes de proteína animal que hay en México, este país y su
cocina tienen la ventaja de que hay alimentos de temporada que satisfacen
necesidades", dice Otero.
A propósito de las celebraciones por la
Independencia, te presentamos 10 alimentos nutritivos y ampliamente utilizados
en el país, con datos nutricionales proporcionados por Otero, junto con el
médico Abelardo Ávila, del Instituto Nacional de Nutrición.
Cacao
El cacao es originario del sureste de México,
aunque Costa de Marfil es el principal productor mundial, según la Organización
Internacional de Cacao. México importa 423,000 toneladas anuales de este grano,
según datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca
y Alimentación (Sagarpa).
Valor nutricional: En forma de chocolate, es fuente
de energía y ha cobrado importancia por la cantidad de polifenoles —poderosos
agentes antioxidantes— que contiene. Además tiene ácidos grasos, como el
esteárico, que no aumenta el colesterol.
Valor medicinal: Las semillas tostadas y molidas tienen efectos
antioxidantes, son antidepresivas y diuréticas. Recientemente se les ha
relacionado con la prevención y disminución de enfermedades cardiovasculares.
Aporte calórico (100g): 229 kCal
Componentes principales: Grasa 57%, minerales 4%, fibra
3%, nitrógeno 2%.
Desventajas: Consumir en exceso cacao, en forma de chocolate,
puede producir insomnio, taquicardia y elevar los niveles de lípidos en la
sangre. El azúcar agregada puede provocar aumento de peso.
Aguacate
México es el principal exportador mundial de
aguacate, con un millón 400.000 toneladas.
Valor nutricional: Es una importante fuente de
grasa “buena”, ya que contiene ácidos monoinsaturados como el oleico. Tiene
vitaminas del complejo B, así como ácido fólico (vitamina B9) y vitamina E, que
es un potente antioxidante natural, según el documento Los recursos
nutracéuticos y medicinales que Mesoamérica le ha dado al mundo, publicado por
Instituto Politécnico Nacional (IPN).
Valor medicinal: Fortalece el sistema inmunológico, previene
enfermedades debido a su alto contenido de vitamina E. Reduce la posibilidad de
presentar enfermedades cardiacas y la infusión de la semilla tiene cualidades
para desparasitar, según el libro Herbolaria Mexicana. También puede ayudar a
prevenir el cáncer de próstata, según estudios del Centro de Nutrición Humana
de la Universidad de California (UCLA).
Aporte calórico (100g): 160 kCal
Componentes principales: 15% grasa, 6% carbohidratos, 2%
proteínas.
Desventajas: Algunas personas presentan reacciones alérgicas al
aguacate, incluyendo urticaria, vómito e inflamación de vías respiratorias.
Amaranto
Es originario de México, pero China es el primer
productor mundial, con 40,468 hectáreas anuales sembradas, según el Instituto
Jefferson de la Agricultura.
Valor nutricional: Contiene más proteínas que el
maíz y el arroz, además de ser rico en vitaminas A, B, C, B1, B2, B3, ácido
fólico, niacina, calcio, hierro y fósforo, según la Organización de las
Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Sus granos y hojas
son comestibles y ricos en hierro.
Valor medicinal: La semilla es energética y previene la anemia
debido a su alto contenido de proteína. Su abundancia de fibra regula la
función intestinal.
Aporte calórico (100g): 374 kCal
Componentes principales: 57% carbohidratos, 18% proteína,
5.6% grasas.
Desventajas: Su resistencia a herbicidas genera problemas con
cultivos vecinos, como la soya.
Nopal
En Japón su aprecio es tan alto que se intentó
patentar su cultivo. Tras ser rechazada esta petición, importa más de 200
toneladas anuales de este producto, que ahora crece en popularidad por sus beneficios
contra la diabetes.
Valor nutricional: Las pencas tienen alto contenido
de calcio, magnesio, sodio, potasio, hierro y bajo contenido de grasa y
proteína. Presentan muy buenos niveles de fibra.
Valor medicinal: Acelera el metabolismo de la glucosa en la sangre
porque estimula la secreción de insulina. También disminuye el colesterol,
combate la gastritis y contrarresta el estreñimiento, según estudios publicados
por el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto
Politécnico Nacional (CINVESTAV-IPN).
Aporte calórico (100g): 16 kCal
Componentes principales: 78% agua y fibra, 6%
carbohidratos, 2% proteínas, 2% minerales.
Desventajas: Consumido en exceso puede provocar hipoglucemia y
baja de niveles de azúcar en sangre.
Chile
El chile crece en consumo dentro y fuera de México.
Las ventas de chile mexicano aumentaron 14.6% en el último año. En México la
mayor demanda es de jalapeño, serrano y habanero, según Sagarpa.
Valor nutricional: Estimula el apetito y la
actividad de glándulas salivales y mucosas en boca y estómago. Estimula
formación de jugos gástricos.
Valor medicinal: Contribuye al tratamiento de inflamaciones, males
cardiacos, dolor lumbar y úlceras. Previene enfermedades relacionadas con la
diabetes. Según la Universidad de Cincinnati descongestiona las vías
respiratorias.
Aporte calórico (por 100g): 21 kCal
Componentes principales: (varían según la especie): 95%
agua y fibra; -de 1% capsaicina, -1% carotenos, 1% vitamina C, -de 1% cobre.
Desventajas: Consumido en exceso provoca úlceras y puede llegar
a provocar sangrado en el tubo dugestivo.
Jitomate
Aunque México fue el centro de domesticación del
jitomate o tomate rojo, hoy Florida, en Estados Unidos, supera la producción y
ventas de este cultivo. Grandes consumidores, como Alemania y Gran Bretaña,
prefieren comprar a Florida porque tiene más capacidad para proveer tomate
pelado y en puré, según Sagarpa.
Valor nutricional: Aporta vitaminas y minerales, y
contiene alta cantidad de licopeno, que se ha identificado como un potente
agente antioxidante.
Valor medicinal: Reduce el riesgo de desarrollar cáncer de
próstata, pulmón, estómago, colorectal, esófago, páncreas, bucal y cervical. Es
desinflamante eficaz contra hemorroides, dolores de cabeza y auxiliar en
quemaduras por el sol, según el libro Herbolaria Mexicana.
Aporte calórico (100g): 11.7 kCal
Componentes principales: 94% agua, 4% carbohidratos, 2%
vitaminas A, B1, B3, B6, C, E y K.
Desventajas: Debido a que contiene un derivado del amoniaco
llamado tiramina puede causar alergias y dolor de cabeza en algunas personas.
Epazote
Su producción nacional no ha cambiado desde el año
2000, pero crece su aceptación como cultivo en pequeños espacios, incluso en
ciudades, estimulado por su extenso uso en la cocina mexicana.
Valor nutricional: Se usa como condimento en muchos
platillos asociados al maíz y frijol así como en sopas, salsas y moles.
Valor medicinal: Se prepara como infusión para eliminar parásitos
intestinales, regular la menstruación y aliviar dolores estomacales, de muelas
y encías.
Aporte calórico (100g): No hay registro.
Componentes principales: 1% de aceites esenciales,
principalmente ascaridol
Desventajas: La variedad conocida como "epazote de
zorrillo" es una planta abortiva, por lo que no debe consumirse durante el
embarazo.
Maíz
En México se domesticó el maíz, pero actualmente 1
de cada 3 kilos de este grano se importan de Estados Unidos.
Valor nutricional: Es la principal fuente de
energía en la dieta mexicana, contribuye con cerca de 10% de la proteína requerida.
En forma de tortilla aporta calcio y almidones.
Valor medicinal: Preparado en atole protege la mucosa intestinal y
reduce la mala absorción intestinal. En forma de tortilla fortalece los huesos
y reduce la glucosa en la sangre.
Aporte calórico de 100 g: En grano, 326 kCal. En tortilla,
223kCal
Componentes principales: 70% agua, 23.4% carbohidratos,
3.7% proteínas, 1.5 % grasas
Desventajas: Su bajo contenido de aminoácidos provoca que el
valor biológico de su proteína sea bajo.
Frijol
Aunque es uno de los alimentos más típicos de
México, en la década del 2000 se redujo el área sembrada de frijol, de 2,12
millones de hectáreas a 1,88, y su precio se duplicó, según el organismo
público de desarrollo del campo, Financiera Rural.
Valor nutricional: Tiene alto contenido de
proteínas y fibra, es rico en vitamina B, hierro, calcio, potasio y fósforo.
Valor medicinal: Previene la anemia, el riesgo de enfermedades
cardiacas, apoplejías, trastornos de la menopausia y vasculares, además es
antiviral y antioxidante.
Aporte calórico por 100 g: 342.7
Componentes principales: (cambia según la variedad):
62.4% carbohidratos, 23-27% proteína, 14-33% fibra, 1-6% grasa.
Desventajas: Algunas variedades de frijol silvestre pueden
provocar complicaciones digestivas.
Calabaza
Los mexicanos exportan más cantidad de calabaza,
semilla de calabaza y calabacita de la que consumimos, según Financiera Rural.
Valor nutricional: Junto con el maíz y frijol eran
llamadas “las tres hermanas” en Mesoamérica. Es buena fuente de fibra y
minerales como el calcio, magnesio, potasio y hierro; de ácidos grasos como el
omega 3 y omega 6, según el documento Los recursos nutracéuticos y medicinales
que Mesoamérica le ha dado al mundo, publicado por el Centro de Investigación y
de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (CINVESTAV-IPN).
Valor medicinal: Ayudan a la prevención de enfermedades
cardiovasculares e inflamatorias, y varios tipos de cáncer. Se prepara en té
para eliminar parásitos intestinales, regular la menstruación y aliviar dolores
estomacales, de muelas y encías.
Aporte calórico (100g): 26 kCal
Componentes principales: 93% agua, 4% carbohidratos, 1%
proteínas, 1% potasio; además de fósforo, hierro y sodio
Desventajas: Consumida en exceso puede provocar desajustes,
principalmente reducciones, de los niveles de azúcar en sangre.
Fuente: CNN, México